第二百一五章︰落胎冷宮
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第二百一五章︰落胎 冷宮
次日,來寧平侯府吃年酒的人比昨日還要多,賓客盈門的盛況,讓守門的下人們都與有榮焉,昂首挺胸的第一次找到了身為豪門世仆的優越感,當然,是針對那些個捉襟見肘乃至衣不蔽體食不果腹的貧民們來的。
不過也有好些昨兒個來過了,今日便沒有再來的客人,譬如東陽侯太夫人、信中侯太夫人等,再譬如定南侯府的薛二夫人薛三夫人。
薛三夫人回到定南侯府自家的院子後,是越想白日的事便越氣,越想便越恨不能即刻捏死了容淺菡,讓她一屍兩命,呸,不過一個先奸後娶,母親又被休了不嫡不庶的賤貨,竟敢肖想將來坐上貴妃娘娘的寶座,也不先撒泡尿照照自己到底配是不配,不就仗著肚子裏比自家良娣主子多了塊肉嗎,沒了那塊肉,老娘看你還怎麽張狂!
當下定了主意,次日薛三夫人便“病”了,躺在床上起不來,別說去旁人家吃年酒了,連自家請吃年酒時都沒法起身幫襯兩位嫂嫂。
如此過了兩日,大年下的外命婦雖不方便遞牌子進宮求見,薛良娣依然知道了母親病倒之事,薛三夫人一心系在薛良娣這個唯一的女兒身上,薛良娣又豈有不牽掛母親的?當日便去求了太子妃的恩典,自己雖不能出宮,卻打發了自己貼身的宮女,也是自小服侍自己的家生丫頭帶了藥材,急匆匆出宮回了定南侯府,足足待了兩個時辰方離開。
君璃的人時刻關註著定南侯府的一舉一動,她自然第一時間便知道了這一幕旁人瞧著很是稀松平常,半點不會往旁的方向去想的小插曲,不由松了一口氣,看來薛良娣很快就要出手了!
彼時已過了正月初十,寧平侯府的年酒已結束,輪到寧平侯府的人去別家吃年酒了,君璃原不耐煩這些應酬,太夫人又有意打壓她,便以‘大宴才過,瑣事繁多’為由,將她留在了家中,倒是正中了君璃下懷,然後自己帶了三夫人和顧氏去各處赴宴,一連幾日都是早出晚歸,直到正月十四元宵節前一日才消停下來。
因次日便是元宵節,太夫人大年初一見容淺菡時與後者約好了等好消息的日子,可誰知道過去半個月以來,無論太夫人怎麽說,寧平侯就是不松口改立容潛為世子,甚至連緩立容湛都不答應,太夫人不由有些急了,這日傍晚,也顧不得欣賞白日裏君璃妯娌幾個才命人掛的各式花燈,也顧不得留兒孫們家宴取樂,早早便將眾人都打發了,只留了寧平侯一個人說話。
眼見火都快燒到眉毛了,太夫人也懶得與寧平侯迂回作戰了,開口第一句話便是︰“這十多日以來,該說的話我都說盡了,如今我再問你最後一遍,你到底是答應不答應緩立湛兒?”
寧平侯已經被太夫人的老生常談弄得頗不耐煩了,想也不想便答道︰“兒子心意已定,還請母親不必再多說!”也懶得再與太夫人解釋若是以前,自己還能不立容湛,如今卻是非立容湛不可的必要性了,因為解釋了也解釋不通,還不如省點口水的好。
雖然這是意料之中的答案,太夫人依然被氣得不輕,喘著粗氣發狠道︰“好,你既連這樣一個小小的要求都不答應我,我活著也沒什麽意義了,我這便死給你看,等我死了,也就再不會有人管著你,你也可以在這府裏為所欲為,想怎麽樣就怎麽樣了!”說著,自袖裏拿出一個葫蘆形狀的小瓶兒,揭開瓶塞便作勢往嘴裏倒去,“這裏面是鶴頂紅,我這便死給你看!”
唬得寧平侯臉都黃了,忙上前欲搶過那瓶子,嘴裏還急聲說著︰“母親息怒,凡事都好商量,又何必拿您老的身體開玩笑?若是一時閃失真有個什麽三長兩短,兒子可就萬死難辭其咎了!”
太夫人並不是真的想死,她還沒活夠呢,還等著自家孫女做了娘娘,自家興盛起來後,再受用著三二十年的,如何舍得現在就死?不過是為了嚇唬寧平侯,逼寧平侯就範的手段罷了,自然不會讓寧平侯將那瓶子搶過去,而是作勢又要往嘴裏倒︰“你別過來,你今兒個若不答應我,我真死給你看,你別以為我是嚇唬你的,我說到做到!等我死了,你哪怕素日再不孝,面子活兒總得做齊全了,沒有老娘才死了,卻急不可耐給兒子請封世子的道理,三年後指不定才人主子已當上娘娘了,到時候可就不是你想立誰就能立誰了,反倒因此而惹來娘娘對湛兒兩口子越發不待見,你這又是何必?那你如今立湛兒就不是在為他好,而是在害他了,個中因由,你自己好好兒想想罷!”
寧平侯搶瓶子不得,也算是看出來了,太夫人這哪裏是真想死,不過就是要挾他的手段罷了,若眼前的人不是自己的老娘,他別說會眼睜睜看著她去死,她若沒死透,他沒準兒還會上去補上一下,讓她徹底死透,他怎麽有個這麽愚蠢的老娘,以前沒見她這麽蠢啊,如今怎麽蠢成了這樣,難道真老糊塗了不成?
可即便心裏再惱火,寧平侯也只能答應太夫人的條件,萬一一個不慎真惹惱了太夫人,真把那藥喝下去了,讓他情何以堪?說不得只能鐵青著臉道︰“我答應母親,暫時不立世子便是,母親總可以放下這瓶子了罷?”說著趁太夫人不註意時,一把搶過了那瓶子。
太夫人卻是個老奸巨猾的,任他將瓶子搶過去扔得遠遠的後,才看似微笑實則飽含警告的道︰“這樣的瓶子,我手上還有很多,你最好別想著敷衍我糊弄我,一個人要活不容易,要死還不容易?”
氣得寧平侯太陽穴一抽一抽的痛,到底不敢再打那“明修棧道暗度陳倉”的主意,甕聲甕氣的應了一句︰“我既答應了母親,自然不會食言,母親只管放一百二十個心罷!”便拂袖而去了。
餘下太夫人看著他的身影徹底消失在視線以內後,才得意的笑了起來,向方走進來的祝媽媽道︰“我就說嘛,總歸是我腸子裏爬出來的,難道還敢不聽我不成?”
祝媽媽有些擔心,微皺眉頭道︰“老奴說句您不愛聽的話,大爺到底占了個名正言順,宮裏皇上又正值年富力強之際,誰知道才人主子還有熬多久才能當上娘娘?萬一這中間出了什麽變數,將來仍是大爺做了世子,這芥蒂也早種下了,到時候大爺與大奶奶若是對您不孝……”
“他們敢!”話沒說完,已被太夫人冷聲打斷︰“容湛如今可是作官的人,到時候一頂‘不孝’的大帽子扣下去,除非他不想當那個官了,否則他別說不敢對我不孝,反而還得越發孝順才成,難道我一個做上人,吃的鹽比他們吃的米還多,還拿捏他們了?你這話什麽意思,莫不是他們給了你什麽好處,所以你就迫不及待吃裏扒外起來?”
見自己不過白說了幾句太夫人不愛聽的話,就落下個“吃裏扒外”的罪名,祝媽媽還敢說什麽,只能唯唯的認錯,同時在心裏腹誹,明著不孝大爺與大奶奶的確不敢,可陽奉陰違推三阻四什麽的,誰規定當小輩的就不能做了?
太夫人以死相逼讓寧平侯就範,答應了暫時不立世子之事很快便傳到了迎暉院和晨光院,以君璃和顧氏的手段,要在照妝堂發展個把個自己的人,那還不是輕而易舉的事?
兩對夫妻兩樣反應,容湛與君璃是冷笑加不屑一顧,太夫人這輩子也就這點見識了,真以為容淺菡當了太子的女人,寧平侯府便能飛黃騰達,自家便能當皇子乃至更尊貴的人的外家了?也不想想容淺菡到底是個什麽德行,有沒有那麽好的命掙個娘娘來當,他們且等著看太夫人爬得越高,到時候就摔得越痛!
容潛則是高興得意壞了,當即便要命人去做幾個小菜燙一壺小酒來與顧氏慶祝一番,“父親偏心又如何,只要二妹妹在宮裏有出息,祖母便只會無條件的偏向我們這一房,世子之位便早早晚晚會是我的囊中之物,到時候看我怎麽收拾那些曾對不起我們母子兄妹的人!”
顧氏也是滿臉的笑容,道︰“難得今兒個爺興致好,不若還是我親自下廚做幾個拿手菜,給爺助興?”說完不待容潛答應,已徑自退了出去,一去到外面,臉上的笑容便消失不見了,只在心裏冷笑,成日裏只會做白日美夢,肖想不屬於自己的東西,容淺菡要怪就怪自己兄妹心太大,不然她也不會落得這輩子都沒有當母親的機會!
李媽媽一顆心卻七上八下的,一去到小廚房,便將所有的人都打發了,才壓低了聲音以只有顧氏和自己聽得見的聲音顫聲道
︰“三爺還一心想著做了世子之後怎麽樣怎麽樣,若是讓他知道在他背後捅刀子的不是別個,而是奶奶,只怕會恨奶奶一輩子,趁現下事情還有救,奶奶要不收手罷?”
顧氏臉色不變,只冷聲道︰“開弓沒有回頭箭,事到如今,我便是想收手也不能了,況我也從沒想過要收手,你瞧他那個輕狂樣兒,要是真當了世子,我後半輩子還不知道有多少氣要生,倒不如一開始便斷了他的後路,趁早外放了,過自己的小日子去,指不定還能將他給扳回來,到時候日子雖未必及得上現下的錦衣玉食,但我至少心裏痛快!”
頓了頓,飽含警告的看了李媽媽一眼,“媽媽也別想著回去告訴我娘,若媽媽真敢這麽做,媽媽前腳才回伯府,我後腳便賣了媽媽的家人,便是媽媽沒有親自回去,消息傳了回去也是一樣。媽媽自小兒將我奶大,我的性子怎麽樣,媽媽最清楚不過的,到時候可就別怪我不念這二十年來的情分了!”
顧氏話說到這個份兒上,李媽媽還敢說什麽,她一家子的身家性命說到底都系在顧氏身上,而顧氏又是永恩伯夫人最疼的小女兒,難道她還指望永恩伯夫人在女兒惱了她一家以後,繼續重用他們不成?到時候就真是兩面不討好了,說不得只能澀聲應道︰“奶奶放心,老奴永遠都只有奶奶一個主子!”
顧氏這才滿意的點了點頭,叫了廚娘進來,一邊瞧著其準備待會兒要用的食材,一邊暗自思忖起該給容潛謀個什麽樣的外放來,照容潛如今的情形來看,春闈十有**是不能中了,幸好他還有個舉人的功名,再多花點銀子,謀個偏遠小縣的縣令也不是不可能的事,至於地方,川陜一帶就很好,至少離京城足夠遠,要不,就定在川陜一帶了?
元宵節當日,容淺菡使人賞了幾盞花燈出來,當然賞燈只是幌子,主要目的還是為了討太夫人的答覆,太夫人一早便寫好了一封信,讓來人帶回去,擔心信在途中不知道還要過多少人的手,也不敢多寫,只說‘事情雖已定下,也已有五分把握了,請才人主子放心’,想著以容淺菡的聰明,一定會明白她的意思。
一時顧氏在外面求見,太夫人想著顧氏是容淺菡的嫡親嫂子,萬一有什麽話要帶給容淺菡呢,便允了她進來。
果然顧氏有話帶給容淺菡,“如今才人主子在宮裏,雖有太子爺的寵愛,色色不缺,到底沒有個親人在側,難免孤單寂寞,還請才人主子千萬要保重身子才是,等明兒平平安安為太子爺生下小皇孫呢,後日子且在後頭呢!”拿出一個小包,如此這般一說,“……瓶子裏的花汁就沖水喝,最是利於生產的,再配上這香一起用,就更妙了,請公公千萬帶給才人主人,聊表我的一點心意。”
遞小包給那太監的同時,順勢將一個沈甸甸的的荷包一道塞了過去。
待那太監滿意而去後,太夫人才雙手合十念佛道︰“菩薩保佑,如今才人主子總算是過了最不安穩的前幾個月了,采買懂行婆子一事,也得抓緊了,等明兒才人主子一討得太子爺和太子妃娘娘的恩典,咱們便即刻將人送進去,也省得夜長夢多。”
顧氏嘴上倒是跟著太夫人念佛不絕,究竟心裏在想什麽,可就只有她自己才知道了。
元宵節過完,整個正月便算是過了一半,接下來的半個月就過得快了,幾乎是不知不覺間,已進入了二月早春時節。
太夫人這陣子日子過得極其痛快,先是領著幾個兒媳孫媳去大相國寺上了香,再就是去理國公府和平國公府赴了兩次宴,走到哪裏都不乏人奉承追捧;而寧平侯府的中饋雖仍由君璃主持著,府裏的下人卻都已知道大奶奶這個世子夫人十有**是當不成了,如今不過是在為三奶奶做嫁衣而已,雖明面上不敢怎麽樣,私下裏卻漸漸陽奉陰違起來,太夫人將這些看在眼裏,就忍不住笑了起來,她吃過的鹽比君氏吃過的米還多,君氏還妄想給她鬥,如今總算知道什麽叫自不量力了?
連二夫人都不稱病躲在家裏不出來了,日日過來照妝堂奉承著太夫人,只不過再不敢像之前那樣出言挑釁君璃了。
如此到了二月中旬,就在太夫人一如既往的得意之時,忽然自宮裏傳來一個壞消息,容淺菡前幾日不慎沖撞了太子妃,被太子妃給下令禁了足,一應份例都減半不說,太子妃同時還擡舉了自己身邊最漂亮的宮女給太子爺做侍妾,聽說太子爺頗為寵愛那宮女,臨幸後的次日,便特旨晉了那宮女為才人,一時間風頭無倆,照這個勢頭下去,只怕很快太子爺便會徹底將容淺菡丟到腦後去了!
這個晴天霹靂當即將太夫人給打懵了,卻又不知道要如何幫襯容淺菡才好,只能在夜深人靜萬籟俱靜之時,關嚴了門窗狠狠咒罵太子妃,“如今便容不下太子爺旁的女人和庶子了,將來等太子爺當了皇上,三宮六院七十二嬪妃,豈非越發要容不下了?享受了天下頭一份兒的富貴和尊榮,就該盡到應盡的本分才是,不然還怎麽母儀天下,竟還指望太子爺只守著他們母子過,活該她兒子病病歪歪的,活該她兒子長不大!”
其實太夫人還真冤枉太子妃了,此役連太子妃都被人當了槍使,至於那使槍之人,不用說正是薛良娣了,她服侍太子,進東宮比太子妃都要早,在東宮又豈能沒有幾個自己的人?至於太子妃是糊裏糊塗被薛良娣當了槍使,還是有意順水推舟,就只有她自己才知道了。
又過了幾日,太夫人才打聽清楚容淺菡到底怎麽沖撞了太子妃。
據說當時容淺菡正扶了貼身的宮女逛園子,不巧就遇上了太子的另兩個妃嬪,偏後者位份都比容淺菡高,容淺菡該行大禮才是,只容淺菡一是身子真不方便,二也多少有仗著自己腹中懷了太子骨肉的意思,便只草草對二人行了個禮,惹得二人頗不痛快,說她不敬尊上,命自己的宮女示範一次低位份的妃嬪見了高位份的到底該怎麽行禮,然後讓容淺菡照做。
容淺菡想著自己連見了太子妃都沒有行全禮,何況只是兩個早失了寵的妃嬪,便不肯照做,還出言不遜譏諷了二人幾句,惹得二人越發怒不可遏,最後彼此話趕話的,就說到了容淺菡仗著肚子裏多塊肉就敢為所欲為,今日她們若不教訓教訓她,明兒豈非越發要被她踩在腳底下了?因命人掌嘴。
對方來勢洶洶,己方卻勢單力薄,容淺菡其時才知道怕了,虛張聲勢了一番,事後連自己都不知道說了什麽,還是等太子妃大發雷霆下令禁了她的足後,她才後知後覺的想起自己一時激憤之下,竟喊出了自己素日隱藏在心底最深處的話‘皇太孫一看就不是長壽之相,將來我的兒子生下來,便是太子爺的長子,我們母子的好日子且在後頭,看我將來如果收拾你們!’
整個東宮上下都知道,太子妃雖溫柔好性,寬和大度,卻也有一處誰也碰不得的逆鱗,那便是皇太孫,皆因皇太孫來得艱難,且極有可能是太子妃這輩子唯一的孩子,容淺菡卻紅口白牙的咒他‘不是長壽之相’,太子妃若是不大發雷霆,才是奇了怪了!
唯一不幸中的萬幸就是,那兩個找容淺菡茬兒的妃嬪也沒能討了好去,一樣被太子妃下令罰俸禁足,各自貼身的宮女還被打了二十板子,算是面子裏子都丟盡了,算是小小的為容淺菡出了一口氣,只是再一對比眼下自己的處境,這口氣出不出也沒多大關系了。
知道了事情的前因後果後,太夫人也不敢咒罵太子妃了,轉而怨恨起容淺菡來,你說你有好日子不過,為何偏要去逛園子?見了比自己位份高的嬪妃,為何又偏要恃寵而驕不給人家行全禮?不行全禮也就罷了,就為何要跟人家吵起來?吵起來也就罷了,為何偏要將自己的心裏話嚷嚷出來,你把那話埋在心裏能死嗎?就算實在埋不住,跟自己貼身的宮女說也行啊,幹嘛非要大庭廣眾之下嚷嚷出來,真是老壽星上吊嫌命長了是不是?真是氣死她了!
接下來的日子,太夫人一改之前的高調,幾乎足不出戶起來,寧平侯府也不若先時那般門庭若市了,京城的人眼尖心亮著呢,之前是想著太子爺至今只得一個嫡子,偏那嫡子還自小體弱多病,若容才人生了兒子,將來最次最次一個王爺也是跑不了的,趁早與寧平侯府聯絡感情只有好處沒有壞處;但現在不一樣了,容才人沖撞了太子妃,被下令禁了足,算是失了勢,她腹中的孩子還能不能生下來,可就只有天知道了,他們還是收著點的好,不然未來皇子的外家還來不及討好,倒要先得罪皇太孫的外家了,那可就真是丟了西瓜撿了芝麻了!
不過太夫人低調歸低調,心裏
卻是憋了一口氣的,她家才人主子是被禁了足,可只要她平平安安的生下小皇孫,就還有翻身之日,到時候她倒要看看,那些墻頭草還有何面目登她家的門!
同樣憋了一口氣的,還有容潛,本來這些日子他的那些同窗們都捧著他,連座師前陣子都特意召見了他,鼓勵他今科好好的考,只要努力,就勢必跑不了一個好前程,他甚至都設想過自己高中後的風光景象了。
誰知道在這個當口,偏出了這一檔子事,他那些同窗都開始遠著他起來,座師見了他也不再像之前那般和顏悅色,前恭後倨的嘴臉實在讓他見了就惡心,卻別無他法,只能在心裏暗暗發狠,等他妹妹生下皇孫覆寵以後,看那些人又會是怎樣一副嘴臉!
祖孫二人都還在寄希望於容淺菡能憑借腹中的孩子,漂漂亮亮的打一個翻身仗,再度覆寵。
只可惜事與願違,容淺菡不但沒能憑借腹中的孩子覆寵,反而在剛進了三月之時,流下了一個已經成形的男胎,不但後半輩子再沒了倚仗,自己還被打入了冷宮,眼見這輩子是再無翻身之日了。
事情的起因還是與太子妃和皇太孫有關,自進入二月下旬以來,皇太孫便病了,太醫院的太醫都看遍了,卻沒一個人能說出個子醜寅卯來的,眼見皇太孫越來越虛弱,不但太子,連皇上都慌了神,正要下旨舉國遍尋名醫之時,東宮一個上了年紀的嬤嬤忽然說瞧著皇太孫的樣子像是中了邪,或許可以請得道的法師進宮來做法驅邪試試?
皇上與太子聞言後,都說‘子不語怪力亂神’,但皇後與太子妃卻哭哭啼啼的說,都這個時候了,決不能放過任何一個機會,便是試試又何妨,若是能治好皇太孫就最好了,若是不能,也沒有什麽損失不是?還說若皇太孫有個什麽三長兩短,她們婆媳也不活了,一度還驚動了太後,若不是皇上幾位高位份的妃嬪苦勸,就要親自過來東宮了,最後到底還是使了自己貼身的嬤嬤過來傳自己的口諭,讓即刻傳法師進宮做法驅邪。
連太後都發了話,皇上與太子不好再多說,只得令人去傳了法師進宮來做法,然後便查出異象正是出在容淺菡的寢殿,太子妃大怒,即刻領了人親自去容淺菡的寢殿搜查,最後終於在其寢殿外面一顆老槐樹下,發現了一個渾身紮滿針的小木偶,看生辰八字,正是皇太孫的。
太子妃為母則強,當下也顧不得什麽寬容大度,儀態端方了,哭嚎著便要撲上去要容淺菡的命,還是皇後與太子及時趕到,說容淺菡腹中到底還懷有太子的骨肉,就算要她的命,好歹也等到她生下孩子後再要不遲,軟硬兼施的,到底逼得太子妃讓了步,答應暫且留容淺菡一條賤命,等她一生下孩子,便即刻處死。
不想容淺菡雖僥幸暫時保住了一條命,卻因又慌又怕又後悔,竟於當天夜裏見了紅,然後痛了一宿,至天明時分,流下了一個已經成形的男胎。
太子聽說後,雖心疼自己的兒子,但孩子既然沒保住,容淺菡這個母親也沒有再留下的必要,便命人送了一杯鴆酒和三尺白綾去容淺菡的寢殿讓她自己選一樣。
容淺菡自事發以來,一直都懵懵懂懂的,完全不明白自己怎麽就落到如今這般田地了,連奉太子之命來行刑的宮人將鴆酒都送到她嘴邊了,她依然渾渾噩噩的不知道反抗,也不知道求饒。
關鍵時刻,還是她的宮女綠玉站了出來,說自家主子昨晚上明明就好好兒的,就算白日裏發生了那樣的事,她如今胎像已穩,怎麽會忽然就落了胎?說她們主仆死不足惜,枉死的小皇孫卻是太子爺的親生骨肉,求太子爺還小皇孫一個公道,那樣她們主仆便是即刻死了,也能瞑目了!
宮人將這話傳到太子耳朵裏,太子本不想理會的,還是太子妃說既然這是容才人臨死前最後一個心願,能滿足了她便盡量滿足罷,也免得她死都不能安心雲雲。
太子這才下旨讓人徹查,誰知道這一查,便真查到容淺菡昨兒個夜裏喝的湯裏有紅花,再一查,薛良娣的宮女曾去過一趟東宮妃嬪們的小廚房,在薛良娣寢殿裏還發現了沒來得及處理的紅花,兇手顯然正是薛良娣無疑了。
這個結果讓太子氣得不輕,當即就要處死薛良娣,又是太子妃站了出來為其求情,說她也許只是一時糊塗,求太子看在她的份兒上,看在薛良娣服侍了他十幾年的份兒上,就饒她一條命,只將她打入冷宮便是;還為容淺菡求情,說她雖謀害皇太孫罪不可赦,到底才失了孩子,也是一個可憐人,請太子爺就不要與她一般計較了,好歹留她一條命,也只將她打入冷宮便是,說留得二人的命,就當是為皇太孫積福了。
皇太孫才差點兒丟了性命,太子對他又憐又愧,便答應了太子妃的要求,既沒要薛良娣的命,也沒要容淺菡的命,只將二人一道打入了冷宮,雖後半輩子再無翻身之事,至少保住了一條性命。
消息傳開,闔宮上下不免都讚起太子妃宅心仁厚後,只有薛良娣才知道,自己是著了太子妃的道兒,被太子妃當了槍使,不但為太子妃除去了心腹大患,連自己也一並賠了進去。太子妃當真好手段,只可惜自己在她手下討了十幾年的生活,竟還沒意識到這一點,竟敢拿她當起槍使來,如今被人當做一石二鳥中的一只鳥打下來,也就怨不得人了!
太子妃才是真正的厲害人!
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次日,來寧平侯府吃年酒的人比昨日還要多,賓客盈門的盛況,讓守門的下人們都與有榮焉,昂首挺胸的第一次找到了身為豪門世仆的優越感,當然,是針對那些個捉襟見肘乃至衣不蔽體食不果腹的貧民們來的。
不過也有好些昨兒個來過了,今日便沒有再來的客人,譬如東陽侯太夫人、信中侯太夫人等,再譬如定南侯府的薛二夫人薛三夫人。
薛三夫人回到定南侯府自家的院子後,是越想白日的事便越氣,越想便越恨不能即刻捏死了容淺菡,讓她一屍兩命,呸,不過一個先奸後娶,母親又被休了不嫡不庶的賤貨,竟敢肖想將來坐上貴妃娘娘的寶座,也不先撒泡尿照照自己到底配是不配,不就仗著肚子裏比自家良娣主子多了塊肉嗎,沒了那塊肉,老娘看你還怎麽張狂!
當下定了主意,次日薛三夫人便“病”了,躺在床上起不來,別說去旁人家吃年酒了,連自家請吃年酒時都沒法起身幫襯兩位嫂嫂。
如此過了兩日,大年下的外命婦雖不方便遞牌子進宮求見,薛良娣依然知道了母親病倒之事,薛三夫人一心系在薛良娣這個唯一的女兒身上,薛良娣又豈有不牽掛母親的?當日便去求了太子妃的恩典,自己雖不能出宮,卻打發了自己貼身的宮女,也是自小服侍自己的家生丫頭帶了藥材,急匆匆出宮回了定南侯府,足足待了兩個時辰方離開。
君璃的人時刻關註著定南侯府的一舉一動,她自然第一時間便知道了這一幕旁人瞧著很是稀松平常,半點不會往旁的方向去想的小插曲,不由松了一口氣,看來薛良娣很快就要出手了!
彼時已過了正月初十,寧平侯府的年酒已結束,輪到寧平侯府的人去別家吃年酒了,君璃原不耐煩這些應酬,太夫人又有意打壓她,便以‘大宴才過,瑣事繁多’為由,將她留在了家中,倒是正中了君璃下懷,然後自己帶了三夫人和顧氏去各處赴宴,一連幾日都是早出晚歸,直到正月十四元宵節前一日才消停下來。
因次日便是元宵節,太夫人大年初一見容淺菡時與後者約好了等好消息的日子,可誰知道過去半個月以來,無論太夫人怎麽說,寧平侯就是不松口改立容潛為世子,甚至連緩立容湛都不答應,太夫人不由有些急了,這日傍晚,也顧不得欣賞白日裏君璃妯娌幾個才命人掛的各式花燈,也顧不得留兒孫們家宴取樂,早早便將眾人都打發了,只留了寧平侯一個人說話。
眼見火都快燒到眉毛了,太夫人也懶得與寧平侯迂回作戰了,開口第一句話便是︰“這十多日以來,該說的話我都說盡了,如今我再問你最後一遍,你到底是答應不答應緩立湛兒?”
寧平侯已經被太夫人的老生常談弄得頗不耐煩了,想也不想便答道︰“兒子心意已定,還請母親不必再多說!”也懶得再與太夫人解釋若是以前,自己還能不立容湛,如今卻是非立容湛不可的必要性了,因為解釋了也解釋不通,還不如省點口水的好。
雖然這是意料之中的答案,太夫人依然被氣得不輕,喘著粗氣發狠道︰“好,你既連這樣一個小小的要求都不答應我,我活著也沒什麽意義了,我這便死給你看,等我死了,也就再不會有人管著你,你也可以在這府裏為所欲為,想怎麽樣就怎麽樣了!”說著,自袖裏拿出一個葫蘆形狀的小瓶兒,揭開瓶塞便作勢往嘴裏倒去,“這裏面是鶴頂紅,我這便死給你看!”
唬得寧平侯臉都黃了,忙上前欲搶過那瓶子,嘴裏還急聲說著︰“母親息怒,凡事都好商量,又何必拿您老的身體開玩笑?若是一時閃失真有個什麽三長兩短,兒子可就萬死難辭其咎了!”
太夫人並不是真的想死,她還沒活夠呢,還等著自家孫女做了娘娘,自家興盛起來後,再受用著三二十年的,如何舍得現在就死?不過是為了嚇唬寧平侯,逼寧平侯就範的手段罷了,自然不會讓寧平侯將那瓶子搶過去,而是作勢又要往嘴裏倒︰“你別過來,你今兒個若不答應我,我真死給你看,你別以為我是嚇唬你的,我說到做到!等我死了,你哪怕素日再不孝,面子活兒總得做齊全了,沒有老娘才死了,卻急不可耐給兒子請封世子的道理,三年後指不定才人主子已當上娘娘了,到時候可就不是你想立誰就能立誰了,反倒因此而惹來娘娘對湛兒兩口子越發不待見,你這又是何必?那你如今立湛兒就不是在為他好,而是在害他了,個中因由,你自己好好兒想想罷!”
寧平侯搶瓶子不得,也算是看出來了,太夫人這哪裏是真想死,不過就是要挾他的手段罷了,若眼前的人不是自己的老娘,他別說會眼睜睜看著她去死,她若沒死透,他沒準兒還會上去補上一下,讓她徹底死透,他怎麽有個這麽愚蠢的老娘,以前沒見她這麽蠢啊,如今怎麽蠢成了這樣,難道真老糊塗了不成?
可即便心裏再惱火,寧平侯也只能答應太夫人的條件,萬一一個不慎真惹惱了太夫人,真把那藥喝下去了,讓他情何以堪?說不得只能鐵青著臉道︰“我答應母親,暫時不立世子便是,母親總可以放下這瓶子了罷?”說著趁太夫人不註意時,一把搶過了那瓶子。
太夫人卻是個老奸巨猾的,任他將瓶子搶過去扔得遠遠的後,才看似微笑實則飽含警告的道︰“這樣的瓶子,我手上還有很多,你最好別想著敷衍我糊弄我,一個人要活不容易,要死還不容易?”
氣得寧平侯太陽穴一抽一抽的痛,到底不敢再打那“明修棧道暗度陳倉”的主意,甕聲甕氣的應了一句︰“我既答應了母親,自然不會食言,母親只管放一百二十個心罷!”便拂袖而去了。
餘下太夫人看著他的身影徹底消失在視線以內後,才得意的笑了起來,向方走進來的祝媽媽道︰“我就說嘛,總歸是我腸子裏爬出來的,難道還敢不聽我不成?”
祝媽媽有些擔心,微皺眉頭道︰“老奴說句您不愛聽的話,大爺到底占了個名正言順,宮裏皇上又正值年富力強之際,誰知道才人主子還有熬多久才能當上娘娘?萬一這中間出了什麽變數,將來仍是大爺做了世子,這芥蒂也早種下了,到時候大爺與大奶奶若是對您不孝……”
“他們敢!”話沒說完,已被太夫人冷聲打斷︰“容湛如今可是作官的人,到時候一頂‘不孝’的大帽子扣下去,除非他不想當那個官了,否則他別說不敢對我不孝,反而還得越發孝順才成,難道我一個做上人,吃的鹽比他們吃的米還多,還拿捏他們了?你這話什麽意思,莫不是他們給了你什麽好處,所以你就迫不及待吃裏扒外起來?”
見自己不過白說了幾句太夫人不愛聽的話,就落下個“吃裏扒外”的罪名,祝媽媽還敢說什麽,只能唯唯的認錯,同時在心裏腹誹,明著不孝大爺與大奶奶的確不敢,可陽奉陰違推三阻四什麽的,誰規定當小輩的就不能做了?
太夫人以死相逼讓寧平侯就範,答應了暫時不立世子之事很快便傳到了迎暉院和晨光院,以君璃和顧氏的手段,要在照妝堂發展個把個自己的人,那還不是輕而易舉的事?
兩對夫妻兩樣反應,容湛與君璃是冷笑加不屑一顧,太夫人這輩子也就這點見識了,真以為容淺菡當了太子的女人,寧平侯府便能飛黃騰達,自家便能當皇子乃至更尊貴的人的外家了?也不想想容淺菡到底是個什麽德行,有沒有那麽好的命掙個娘娘來當,他們且等著看太夫人爬得越高,到時候就摔得越痛!
容潛則是高興得意壞了,當即便要命人去做幾個小菜燙一壺小酒來與顧氏慶祝一番,“父親偏心又如何,只要二妹妹在宮裏有出息,祖母便只會無條件的偏向我們這一房,世子之位便早早晚晚會是我的囊中之物,到時候看我怎麽收拾那些曾對不起我們母子兄妹的人!”
顧氏也是滿臉的笑容,道︰“難得今兒個爺興致好,不若還是我親自下廚做幾個拿手菜,給爺助興?”說完不待容潛答應,已徑自退了出去,一去到外面,臉上的笑容便消失不見了,只在心裏冷笑,成日裏只會做白日美夢,肖想不屬於自己的東西,容淺菡要怪就怪自己兄妹心太大,不然她也不會落得這輩子都沒有當母親的機會!
李媽媽一顆心卻七上八下的,一去到小廚房,便將所有的人都打發了,才壓低了聲音以只有顧氏和自己聽得見的聲音顫聲道
︰“三爺還一心想著做了世子之後怎麽樣怎麽樣,若是讓他知道在他背後捅刀子的不是別個,而是奶奶,只怕會恨奶奶一輩子,趁現下事情還有救,奶奶要不收手罷?”
顧氏臉色不變,只冷聲道︰“開弓沒有回頭箭,事到如今,我便是想收手也不能了,況我也從沒想過要收手,你瞧他那個輕狂樣兒,要是真當了世子,我後半輩子還不知道有多少氣要生,倒不如一開始便斷了他的後路,趁早外放了,過自己的小日子去,指不定還能將他給扳回來,到時候日子雖未必及得上現下的錦衣玉食,但我至少心裏痛快!”
頓了頓,飽含警告的看了李媽媽一眼,“媽媽也別想著回去告訴我娘,若媽媽真敢這麽做,媽媽前腳才回伯府,我後腳便賣了媽媽的家人,便是媽媽沒有親自回去,消息傳了回去也是一樣。媽媽自小兒將我奶大,我的性子怎麽樣,媽媽最清楚不過的,到時候可就別怪我不念這二十年來的情分了!”
顧氏話說到這個份兒上,李媽媽還敢說什麽,她一家子的身家性命說到底都系在顧氏身上,而顧氏又是永恩伯夫人最疼的小女兒,難道她還指望永恩伯夫人在女兒惱了她一家以後,繼續重用他們不成?到時候就真是兩面不討好了,說不得只能澀聲應道︰“奶奶放心,老奴永遠都只有奶奶一個主子!”
顧氏這才滿意的點了點頭,叫了廚娘進來,一邊瞧著其準備待會兒要用的食材,一邊暗自思忖起該給容潛謀個什麽樣的外放來,照容潛如今的情形來看,春闈十有**是不能中了,幸好他還有個舉人的功名,再多花點銀子,謀個偏遠小縣的縣令也不是不可能的事,至於地方,川陜一帶就很好,至少離京城足夠遠,要不,就定在川陜一帶了?
元宵節當日,容淺菡使人賞了幾盞花燈出來,當然賞燈只是幌子,主要目的還是為了討太夫人的答覆,太夫人一早便寫好了一封信,讓來人帶回去,擔心信在途中不知道還要過多少人的手,也不敢多寫,只說‘事情雖已定下,也已有五分把握了,請才人主子放心’,想著以容淺菡的聰明,一定會明白她的意思。
一時顧氏在外面求見,太夫人想著顧氏是容淺菡的嫡親嫂子,萬一有什麽話要帶給容淺菡呢,便允了她進來。
果然顧氏有話帶給容淺菡,“如今才人主子在宮裏,雖有太子爺的寵愛,色色不缺,到底沒有個親人在側,難免孤單寂寞,還請才人主子千萬要保重身子才是,等明兒平平安安為太子爺生下小皇孫呢,後日子且在後頭呢!”拿出一個小包,如此這般一說,“……瓶子裏的花汁就沖水喝,最是利於生產的,再配上這香一起用,就更妙了,請公公千萬帶給才人主人,聊表我的一點心意。”
遞小包給那太監的同時,順勢將一個沈甸甸的的荷包一道塞了過去。
待那太監滿意而去後,太夫人才雙手合十念佛道︰“菩薩保佑,如今才人主子總算是過了最不安穩的前幾個月了,采買懂行婆子一事,也得抓緊了,等明兒才人主子一討得太子爺和太子妃娘娘的恩典,咱們便即刻將人送進去,也省得夜長夢多。”
顧氏嘴上倒是跟著太夫人念佛不絕,究竟心裏在想什麽,可就只有她自己才知道了。
元宵節過完,整個正月便算是過了一半,接下來的半個月就過得快了,幾乎是不知不覺間,已進入了二月早春時節。
太夫人這陣子日子過得極其痛快,先是領著幾個兒媳孫媳去大相國寺上了香,再就是去理國公府和平國公府赴了兩次宴,走到哪裏都不乏人奉承追捧;而寧平侯府的中饋雖仍由君璃主持著,府裏的下人卻都已知道大奶奶這個世子夫人十有**是當不成了,如今不過是在為三奶奶做嫁衣而已,雖明面上不敢怎麽樣,私下裏卻漸漸陽奉陰違起來,太夫人將這些看在眼裏,就忍不住笑了起來,她吃過的鹽比君氏吃過的米還多,君氏還妄想給她鬥,如今總算知道什麽叫自不量力了?
連二夫人都不稱病躲在家裏不出來了,日日過來照妝堂奉承著太夫人,只不過再不敢像之前那樣出言挑釁君璃了。
如此到了二月中旬,就在太夫人一如既往的得意之時,忽然自宮裏傳來一個壞消息,容淺菡前幾日不慎沖撞了太子妃,被太子妃給下令禁了足,一應份例都減半不說,太子妃同時還擡舉了自己身邊最漂亮的宮女給太子爺做侍妾,聽說太子爺頗為寵愛那宮女,臨幸後的次日,便特旨晉了那宮女為才人,一時間風頭無倆,照這個勢頭下去,只怕很快太子爺便會徹底將容淺菡丟到腦後去了!
這個晴天霹靂當即將太夫人給打懵了,卻又不知道要如何幫襯容淺菡才好,只能在夜深人靜萬籟俱靜之時,關嚴了門窗狠狠咒罵太子妃,“如今便容不下太子爺旁的女人和庶子了,將來等太子爺當了皇上,三宮六院七十二嬪妃,豈非越發要容不下了?享受了天下頭一份兒的富貴和尊榮,就該盡到應盡的本分才是,不然還怎麽母儀天下,竟還指望太子爺只守著他們母子過,活該她兒子病病歪歪的,活該她兒子長不大!”
其實太夫人還真冤枉太子妃了,此役連太子妃都被人當了槍使,至於那使槍之人,不用說正是薛良娣了,她服侍太子,進東宮比太子妃都要早,在東宮又豈能沒有幾個自己的人?至於太子妃是糊裏糊塗被薛良娣當了槍使,還是有意順水推舟,就只有她自己才知道了。
又過了幾日,太夫人才打聽清楚容淺菡到底怎麽沖撞了太子妃。
據說當時容淺菡正扶了貼身的宮女逛園子,不巧就遇上了太子的另兩個妃嬪,偏後者位份都比容淺菡高,容淺菡該行大禮才是,只容淺菡一是身子真不方便,二也多少有仗著自己腹中懷了太子骨肉的意思,便只草草對二人行了個禮,惹得二人頗不痛快,說她不敬尊上,命自己的宮女示範一次低位份的妃嬪見了高位份的到底該怎麽行禮,然後讓容淺菡照做。
容淺菡想著自己連見了太子妃都沒有行全禮,何況只是兩個早失了寵的妃嬪,便不肯照做,還出言不遜譏諷了二人幾句,惹得二人越發怒不可遏,最後彼此話趕話的,就說到了容淺菡仗著肚子裏多塊肉就敢為所欲為,今日她們若不教訓教訓她,明兒豈非越發要被她踩在腳底下了?因命人掌嘴。
對方來勢洶洶,己方卻勢單力薄,容淺菡其時才知道怕了,虛張聲勢了一番,事後連自己都不知道說了什麽,還是等太子妃大發雷霆下令禁了她的足後,她才後知後覺的想起自己一時激憤之下,竟喊出了自己素日隱藏在心底最深處的話‘皇太孫一看就不是長壽之相,將來我的兒子生下來,便是太子爺的長子,我們母子的好日子且在後頭,看我將來如果收拾你們!’
整個東宮上下都知道,太子妃雖溫柔好性,寬和大度,卻也有一處誰也碰不得的逆鱗,那便是皇太孫,皆因皇太孫來得艱難,且極有可能是太子妃這輩子唯一的孩子,容淺菡卻紅口白牙的咒他‘不是長壽之相’,太子妃若是不大發雷霆,才是奇了怪了!
唯一不幸中的萬幸就是,那兩個找容淺菡茬兒的妃嬪也沒能討了好去,一樣被太子妃下令罰俸禁足,各自貼身的宮女還被打了二十板子,算是面子裏子都丟盡了,算是小小的為容淺菡出了一口氣,只是再一對比眼下自己的處境,這口氣出不出也沒多大關系了。
知道了事情的前因後果後,太夫人也不敢咒罵太子妃了,轉而怨恨起容淺菡來,你說你有好日子不過,為何偏要去逛園子?見了比自己位份高的嬪妃,為何又偏要恃寵而驕不給人家行全禮?不行全禮也就罷了,就為何要跟人家吵起來?吵起來也就罷了,為何偏要將自己的心裏話嚷嚷出來,你把那話埋在心裏能死嗎?就算實在埋不住,跟自己貼身的宮女說也行啊,幹嘛非要大庭廣眾之下嚷嚷出來,真是老壽星上吊嫌命長了是不是?真是氣死她了!
接下來的日子,太夫人一改之前的高調,幾乎足不出戶起來,寧平侯府也不若先時那般門庭若市了,京城的人眼尖心亮著呢,之前是想著太子爺至今只得一個嫡子,偏那嫡子還自小體弱多病,若容才人生了兒子,將來最次最次一個王爺也是跑不了的,趁早與寧平侯府聯絡感情只有好處沒有壞處;但現在不一樣了,容才人沖撞了太子妃,被下令禁了足,算是失了勢,她腹中的孩子還能不能生下來,可就只有天知道了,他們還是收著點的好,不然未來皇子的外家還來不及討好,倒要先得罪皇太孫的外家了,那可就真是丟了西瓜撿了芝麻了!
不過太夫人低調歸低調,心裏
卻是憋了一口氣的,她家才人主子是被禁了足,可只要她平平安安的生下小皇孫,就還有翻身之日,到時候她倒要看看,那些墻頭草還有何面目登她家的門!
同樣憋了一口氣的,還有容潛,本來這些日子他的那些同窗們都捧著他,連座師前陣子都特意召見了他,鼓勵他今科好好的考,只要努力,就勢必跑不了一個好前程,他甚至都設想過自己高中後的風光景象了。
誰知道在這個當口,偏出了這一檔子事,他那些同窗都開始遠著他起來,座師見了他也不再像之前那般和顏悅色,前恭後倨的嘴臉實在讓他見了就惡心,卻別無他法,只能在心裏暗暗發狠,等他妹妹生下皇孫覆寵以後,看那些人又會是怎樣一副嘴臉!
祖孫二人都還在寄希望於容淺菡能憑借腹中的孩子,漂漂亮亮的打一個翻身仗,再度覆寵。
只可惜事與願違,容淺菡不但沒能憑借腹中的孩子覆寵,反而在剛進了三月之時,流下了一個已經成形的男胎,不但後半輩子再沒了倚仗,自己還被打入了冷宮,眼見這輩子是再無翻身之日了。
事情的起因還是與太子妃和皇太孫有關,自進入二月下旬以來,皇太孫便病了,太醫院的太醫都看遍了,卻沒一個人能說出個子醜寅卯來的,眼見皇太孫越來越虛弱,不但太子,連皇上都慌了神,正要下旨舉國遍尋名醫之時,東宮一個上了年紀的嬤嬤忽然說瞧著皇太孫的樣子像是中了邪,或許可以請得道的法師進宮來做法驅邪試試?
皇上與太子聞言後,都說‘子不語怪力亂神’,但皇後與太子妃卻哭哭啼啼的說,都這個時候了,決不能放過任何一個機會,便是試試又何妨,若是能治好皇太孫就最好了,若是不能,也沒有什麽損失不是?還說若皇太孫有個什麽三長兩短,她們婆媳也不活了,一度還驚動了太後,若不是皇上幾位高位份的妃嬪苦勸,就要親自過來東宮了,最後到底還是使了自己貼身的嬤嬤過來傳自己的口諭,讓即刻傳法師進宮做法驅邪。
連太後都發了話,皇上與太子不好再多說,只得令人去傳了法師進宮來做法,然後便查出異象正是出在容淺菡的寢殿,太子妃大怒,即刻領了人親自去容淺菡的寢殿搜查,最後終於在其寢殿外面一顆老槐樹下,發現了一個渾身紮滿針的小木偶,看生辰八字,正是皇太孫的。
太子妃為母則強,當下也顧不得什麽寬容大度,儀態端方了,哭嚎著便要撲上去要容淺菡的命,還是皇後與太子及時趕到,說容淺菡腹中到底還懷有太子的骨肉,就算要她的命,好歹也等到她生下孩子後再要不遲,軟硬兼施的,到底逼得太子妃讓了步,答應暫且留容淺菡一條賤命,等她一生下孩子,便即刻處死。
不想容淺菡雖僥幸暫時保住了一條命,卻因又慌又怕又後悔,竟於當天夜裏見了紅,然後痛了一宿,至天明時分,流下了一個已經成形的男胎。
太子聽說後,雖心疼自己的兒子,但孩子既然沒保住,容淺菡這個母親也沒有再留下的必要,便命人送了一杯鴆酒和三尺白綾去容淺菡的寢殿讓她自己選一樣。
容淺菡自事發以來,一直都懵懵懂懂的,完全不明白自己怎麽就落到如今這般田地了,連奉太子之命來行刑的宮人將鴆酒都送到她嘴邊了,她依然渾渾噩噩的不知道反抗,也不知道求饒。
關鍵時刻,還是她的宮女綠玉站了出來,說自家主子昨晚上明明就好好兒的,就算白日裏發生了那樣的事,她如今胎像已穩,怎麽會忽然就落了胎?說她們主仆死不足惜,枉死的小皇孫卻是太子爺的親生骨肉,求太子爺還小皇孫一個公道,那樣她們主仆便是即刻死了,也能瞑目了!
宮人將這話傳到太子耳朵裏,太子本不想理會的,還是太子妃說既然這是容才人臨死前最後一個心願,能滿足了她便盡量滿足罷,也免得她死都不能安心雲雲。
太子這才下旨讓人徹查,誰知道這一查,便真查到容淺菡昨兒個夜裏喝的湯裏有紅花,再一查,薛良娣的宮女曾去過一趟東宮妃嬪們的小廚房,在薛良娣寢殿裏還發現了沒來得及處理的紅花,兇手顯然正是薛良娣無疑了。
這個結果讓太子氣得不輕,當即就要處死薛良娣,又是太子妃站了出來為其求情,說她也許只是一時糊塗,求太子看在她的份兒上,看在薛良娣服侍了他十幾年的份兒上,就饒她一條命,只將她打入冷宮便是;還為容淺菡求情,說她雖謀害皇太孫罪不可赦,到底才失了孩子,也是一個可憐人,請太子爺就不要與她一般計較了,好歹留她一條命,也只將她打入冷宮便是,說留得二人的命,就當是為皇太孫積福了。
皇太孫才差點兒丟了性命,太子對他又憐又愧,便答應了太子妃的要求,既沒要薛良娣的命,也沒要容淺菡的命,只將二人一道打入了冷宮,雖後半輩子再無翻身之事,至少保住了一條性命。
消息傳開,闔宮上下不免都讚起太子妃宅心仁厚後,只有薛良娣才知道,自己是著了太子妃的道兒,被太子妃當了槍使,不但為太子妃除去了心腹大患,連自己也一並賠了進去。太子妃當真好手段,只可惜自己在她手下討了十幾年的生活,竟還沒意識到這一點,竟敢拿她當起槍使來,如今被人當做一石二鳥中的一只鳥打下來,也就怨不得人了!
太子妃才是真正的厲害人!
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